ACTUALIZACIÓN SOBRE EL VENENO DEL PEZ SAPO Thalassophryne maculosa (PISCES, BATRACHOIDIDAE): IMPLICACIONES CLÍNICAS Y NUEVOS CONOCIMIENTOS SOBRE LA ACTIVIDAD BIOLÓGICA Y CARACTERIZACIÓN DE LAS PRINCIPALES PROTEÍNAS IDENTIFICADAS EN SU VENENO

  Resumen   Los accidentes causados por el veneno del pez sapo Thalassophryne maculosa (Pisces, Batrachoididae) ocurren con frecuencia en zonas costeras venezolanas, generalmente en comunidades pesqueras y turísticas; sin embargo, debido a la falta de registros sistemáticos que permitan una mejor visión epidemiológica, no ha sido considerado un problema de salud pública. En su estructura, T. maculosa presenta un interesante sistema de inyección de toxinas, conformado por espinas conexas a glándulas de veneno, y al igual que otros vertebrados e invertebrados marinos, representa un intrigante sistema como modelo potencial para el estudio evolutivo de la funcionalidad de órganos, junto a sus aspectos de regulación. Su veneno ha sido parcialmente caracterizado evidenciándose actividad proteolítica, miotóxica, edematogénica, necrosante, nociceptiva y ausencia de actividad fosfolipasa. Al igual que otros venenos de peces, contiene gran cantidad de compuestos capaces de infligir molestias y dolor a cualquier depredador potencial. Junto con las diferencias bioquímicas encontradas entre venenos de T. maculosa de diferentes sexos, la presión selectiva ejercida por predadores, además de adaptaciones al hábitat, pueden ser consideradas fuerzas “modeladoras o impulsoras” de cambios evolutivos y con ello impactar sobre la constitución de las toxinas. A pesar de considerarse avanzado su sistema de inyección, de acuerdo a las evidencias actuales sobre la acción de los componentes presentes en el veneno, es posible sugerir un rol defensivo. Desde el punto de vista clínico, la acción del veneno sobre humanos se caracteriza por dolor intenso, vértigo, fiebre, edema y necrosis, también observado en modelos murinos. Debido a la falta de una terapia eficaz, la recuperación completa de las víctimas puede tardar semanas o incluso meses. La siguiente minirevisión está centrada en los principales avances existentes sobre la constitución y caracterización de proteínas identificadas en el veneno de T. maculosa y su comparación con Thalassophryne nattereri de quien además de existir mayor información, puede ayudar a fortalecer los principales hallazgos mediante homología. Una nueva familia de proteínas ha sido reconocida a partir del veneno de T. nattereri, llamadas natterina con actividad proteolítica y quininogenasa, la cual ha sido relacionada con el grupo de proteínas toxigénicas formadoras de poros de las aerolisinas. Natterina junto a una lectina tipo C, son consideradas como los principales componentes proteicos del veneno. Ambas con elevada identidad de secuencias respecto a T. nattereri, y a las que se les ha denominado natterina-like y nattectina-like. Los detalles actuales de estas proteínas son discutidos.   Palabras clave: Pez sapo, natterina, nattectina, lectina tipo C.   ABSTRACT   Injuries caused by the venom of the toadfish Thalassophryne maculosa (Pisces, Batrachoididae) frequently occur in Venezuelan coastal areas, usually in fishing and tourist communities; however, due to the lack of systematic records that would allow a better epidemiological understanding, it has not been considered a public health problem. In its structure, T. maculosa presents an interesting toxin injection system, consisting of spines connected to venom glands, and like other marine vertebrates and invertebrates, it represents an intriguing system as a potential model for the evolutionary study of organ functionality, alongside its regulatory aspects. Its venom has been partially characterized, showing proteolytic, myotoxic, edematogenic, necrotic, nociceptive activity, and absence of phospholipase activity. Like other fish venoms, it contains a large number of compounds capable of causing discomfort and pain to any potential predator. Along with the biochemical differences found between T. maculosa venoms of different sexes, the selective pressure exerted by predators, in addition to habitat adaptations, can be considered “modeling or driving” forces of evolutionary changes and thereby impacting the constitution of toxins. Despite its injection system being considered advanced, according to current evidence on the action of components present in the venom, a defensive role can be suggested. From a clinical perspective, the venom action on humans is characterized by intense pain, dizziness, fever, edema, and necrosis, also observed in murine models. Due to the lack of an effective therapy, complete recovery of victims can take weeks or even months. The following mini-review focuses on the main existing advances on the composition and characterization of proteins identified in the venom of T. maculosa and its comparison with Thalassophryne nattereri, from which, in addition to there being more information, can help strengthen the main findings through homology. A new family of proteins has been recognized from T. nattereri venom, called natterins with proteolytic and kininogenase activity, which has been related to the group of toxic, pore-forming aerolysins. Natterin, along with a C-type lectin, are considered the main protein components of the venom. Both have high sequence identity to T. nattereri, and have been named natterin-like and nattectin-like proteins. Current details of these proteins are discussed.