I resti di canidi dalla necropoli in grotta di Camino del Molino (Caravaca de la Cruz, Murcia, Spagna)

Si presentano i risultati dello studio dei canidi del sito calcolitico di Camino del Molino (Caravaca de la Cruz, Murcia). La grotta, utilizzata continuativamente come necropoli per circa 300-350 anni, è datata alla seconda metà del III millennio BC (3850 ± 40 BP). La sua straordinaria natura è data dalla scoperta, nello stesso contesto archeologico, di un elevato numero di scheletri umani (circa 1300) frapposti caoticamente a resti di canidi parzialmente in connessione anatomica e a ossa isolate di specie domestiche e selvatiche. Lo studio del complesso faunistico ha rivelato la presenza di almeno 50 individui e la sua eccezionalità risiede nella varietà di morfotipi riscontrati: infatti, sono state registrate differenti tipologie canine dalla piccola alla media fino alla grande taglia mentre sono attestati pochi individui che, per dimensione e morfologia, potrebbero essere classificati come lupi. Lo studio di alcuni esemplari è stato supportato dalle analisi genetiche allo scopo di distinguere con assoluta certezza i cani dai lupi. Infine, il nostro obiettivo è di far luce sulla variabilità di questa specie e di formulare un'ipotesi innovativa sulla differenziazione precoce di tipi sulla base delle notevoli differenze esistenti tra i cani già in epoca preistorica.