Monitoreo de Peces y Tiburones VOC de Malpelo 2024

Las grandes especies marinas o megafauna (tiburones, rayas, meros, atunes, entre otros), son especies clave en los ecosistemas marinos, sin embargo, sus poblaciones están desapareciendo a causa de la sobreexplotación (Dulvy et al., 2014; White, Myers, Flemming, & Baum, 2015). En el caso de los tiburones, el panorama es aún más preocupante, debido a que estos por lo general presentan un ciclo de vida lento, caracterizado por una madurez sexual tardía, bajo número de crías y lento crecimiento (Bonfil, 1997; Ladino, 2014; Lucifora, 2003), haciendo que este grupo sea más vulnerable a la sobreexplotación pesquera en comparación a los peces óseos. La ausencia de estos depredadores genera un desequilibrio en el ecosistema marino.
Pese al gran riesgo al que se enfrentan, los elasmobranquios son uno de los grupos taxonómicos con mayores vacíos de información, debido a la dificultad en la toma de datos. En Colombia varias ONG´s e instituciones construyeron con la información disponible un Plan Nacional para la Conservación y Manejo de Tiburones, Rayas y Quimeras (PAN Tiburones de Colombia), con el cual se busca promover la conservación y el manejo sostenible de los elasmobranquios que habitan las aguas oceánicas y continentales de Colombia. En el PAN Tiburones de Colombia, se priorizaron 36 especies, de las cuales ocho se han reportado en el Área Marina Protegida de Malpelo (Caldas Aristizábal et al., 2010).
Una de las herramientas más populares, que se han desarrollado para la conservación de estas especies, son las áreas marinas protegidas AMP. En el Pacífico Oriental Tropical (POT) existe una red de AMP, conocidas como el Corredor Marino del Pacifico Este Tropical (CMAR) y se compone por la Reserva natural de Galápagos en Ecuador, el Parque Nacional Isla del Coco en Costa Rica, el PNN Gorgona y el Santuario de Flora y Fauna Malpelo en Colombia (Bessudo et al., 2011).
Por lo general las AMP carecen de monitoreos históricos que permitan conocer el impacto en la conservación sobre las especies que pretende proteger, debido principalmente a limitaciones presupuestales y logísticas, las cuales se incrementan en ecosistemas marinos y alejados como Malpelo (Barnett et al., 2012). No obstante, en Malpelo, este problema se ha superado gracias a la creación de un Fondo Patrimonial, y al apoyo de donantes para llevar a cabo las expediciones científicas que sumado a las campañas de ciencia ciudadana nos han permitido mantener y fortalecer los monitoreos de peces y tiburones, junto con otros grupos conocidos como Valores Objetivo de Conservación (VOC) desde el año 2000.
El presente conjunto de datos consta de 545 registros biológicos de peces y tiburones que fueron tomados en la Isla de Malpelo utilizando cómo protocolo de muestreo un censo visual submarino. La toma de información se realizó en los meses de mayo y agosto de 2024.