Deposito rituale o deposito speciale? Il contributo dell'archeozoologia alla definizione dei contesti cultuali: alcuni casi di studio della preistoria e protostoria italiana

Troppo spesso l'etichetta di "deposito di natura rituale" è stata attribuita a quei depositi considerati speciali in quanto "diversi" rispetto a quello che viene considerato un tipico campione faunistico d'abitato. Ma un deposito speciale non è necessariamente un deposito rituale. È ben noto all'archeozoologo come in determinati casi, (i.e. resti rinvenuti in sepolture, o vere e proprie sepolture di animali), il carattere simbolico dei resti faunistici sia spesso chiaro e ricostruibile. Molto più arduo è invece rilevare il significato simbolico in contesti insediativi dove non sempre è possibile distinguere resti oggetto di deposizione intenzionale con finalità cultuali da resti faunistici legati ad altre attività di natura non rituale. L'archeozoologia concorre attivamente alla definizione del carattere eventualmente simbolico (i.e. cultuale, votivo, «religioso» etc.) di un sito, molto spesso confermando e integrando le conclusioni a cui si perviene attraverso gli studi di contesto e della cultura materiale. Questo contributo propone, attraverso l'analisi di alcuni casi-studio della preistoria e protostoria italiana, alcuni criteri utili alla definizione rituale di un sito. Le conclusioni a cui si perviene sono le seguenti: data la pluralità di forme con cui il simbolico si manifesta, l'etichetta "rituale" deve essere attribuita con molta cautela e soprattutto deve basarsi sull'integrazione delle informazioni di tipo archeozoologico con le altre evidenze disponibili contestualmente.