Art_Conocimientos sobre riesgos, signos y prevención del cáncer oral en adolescentes y adultos_Estudio UNACH

RESUMEN Introducción: El cáncer oral representa un problema de salud pública global debido a su alta incidencia y mortalidad, cuya detección oportuna se ve dificultada por el desconocimiento de sus factores de riesgo y signos tempranos. Objetivos: Analizar el nivel de conocimientos sobre factores de riesgo, signos y síntomas, y métodos de prevención del cáncer oral en adolescentes y adultos de la Universidad Nacional de Chimborazo. Métodos: Estudio cuantitativo, descriptivo y transversal con 248 personas, seleccionadas por muestreo no probabilístico. Se aplicó un cuestionario que evaluó tres dimensiones: factores de riesgo, signos/síntomas, y prevención. Los datos se analizaron con estadística descriptiva y multivariada. Resultados: El 52 % (128/248) presentó un nivel alto de conocimiento, el 42 % (105/248) medio y el 6 % (15/248) bajo. El 87,1 % (216/248) reconoció que el cáncer oral puede ser mortal y el 86,7 % (215/248) identificó la higiene deficiente como un factor de riesgo. Sin embargo, solo el 27,4 % (68/248) conocía la relación con dietas proinflamatorias, y el 54,84 % (136/248) desconocía los signos tempranos. Se hallaron asociaciones significativas entre nivel de conocimiento y variables sociodemográficas (p < 0,05). Conclusiones: A pesar de la tendencia positiva global, persisten brechas relevantes en el conocimiento específico (signos iniciales, nutrición, exposición solar y VPH). El nivel de conocimiento se asoció significativamente a la Edad y al Nivel de Instrucción. Se recomienda implementar estrategias educativas diferenciadas y contextualizadas en el entorno universitario, priorizando la concientización sobre factores de riesgo emergentes y la identificación de signos tempranos.