柴达木-祁连山地区前寒武纪化石图鉴

新元古代是地球生态系统与多细胞生物演化的重要阶段。埃迪卡拉纪作为新元古代和隐生宙的最后一个纪，是地球生命演化史上的关键时期，见证了复杂生态系统的起源与早期演化，以及复杂生物的分异度和丰度的显著增加。其中，全球性分布的埃迪卡拉生物群（the Ediacaran biota, ~574–539 Ma）则是埃迪卡拉纪最令人瞩目也是最重要的化石记录之一。该生物群是存在于埃迪卡拉纪中晚期的宏体复杂多细胞生物群，代表了“寒武纪大爆发”前夕复杂多细胞生命的面貌。其存在表明，复杂生物在显生宙之前就已经存在，并经历了相当长时间的演化过程。埃迪卡拉生物群不仅为我们研究早期多细胞生命提供了重要线索，也为理解复杂生命早期演化阶段提供了宝贵窗口，同时也为该关键时期的地层对比、古地理重建、古生态恢复以及古环境分析等多个领域提供了化石资料。本次科考，我们在青藏高原北侧的柴达木-祁连山地区全吉山剖面（柴达木盆地北缘）皱节山组发现了典型的埃迪卡拉型化石分子，并对这些化石进行了系统的采样。而后，在实验室对所采集的化石进行了精细修理、拍照、形态测量等工作，共计鉴定出宏体化石2属3种（Charnia masoni、Charnia gracilis、Shaanxilithes ningqiangensis）和1未定种（Charnia sp.），时代上属于埃迪卡拉纪晚期。根据化石产地，将此次新发现的埃迪卡拉化石组合命名为合全吉山生物群。该生物群是迄今为止青藏高原最古老的化石动物群，也是中国第二个能够与国际典型的埃迪卡拉生物群进行对比的埃迪卡拉生物群产地。该生物群能够为我们提供一个研究寒武纪大爆发前夕生物面貌的窗口。本次研究表明，全吉山生物群产出的化石以恰尼虫和陕西迹为主，前者是埃迪卡拉生物群最具代表性的化石之一，包含梅森恰尼虫以及细长恰尼虫两种；后者则是划分和对比埃迪卡拉纪末期地层的潜在标准化石，具有良好的地层对比潜力。全吉山地区的化石组成及其所属时代（埃迪卡拉纪末期），与华北豫西地区和贺兰山地区较为相似，说明全吉山生物群所在的欧龙布鲁克微板块与华北板块在埃迪卡拉纪晚期古地理位置较为接近，并且都位于中高纬度地区。