Particle dynamics and pelagic-benthic coupling in Potter Cove: Effects of global climate change on the coastal environment. Project No. 19 2002-2004

En Espanol: Dinamica de particulas y acoplamiento pelagico-bentonico
en Caleta Potter: Efectos del cambio climatico global sobre el
ambiente costero

El aumento del derretimiento de hielo antartico de origen glaciario,
consecuencia de los procesos llamados de cambio global, tiene diversos
efectos sobre los ecosistemas costeros. Entre ellos, el incremento en
los aportes de agua de baja salinidad y de gran cantidad particulas a
la region marina costera influye directamente sobre la biota,
incidiendo sobre los productores primarios (por ejemplo, modificando
el ambiente luminico de la columna de agua y afectando el proceso
fotosintetico) y hasta los consumidores bentonicos (por ejemplo,
alterando las fuentes de alimento y las tasas de filtracion de estos
organismos). En este proyecto se propone implementar el estudio del
transporte vertical y horizontal de material particulado en suspension
asi como la caracterizacion fisico-quimica del mismo en Caleta
Potter,isla 25 de Mayo, (King George Island) en las cercanias de la
Base Jubany. Para el estudio del transporte vertical se utilizara una
trampa de sedimentos automatizada, concebida especialmente para el
ambiente en estudio en un proyecto de cooperacion entre la Direccion
Nacional del Antartico y el Alfred-Wegener-Institut de Bremerhaven,
Alemania. Los resultados que se obtengan se analizaran en el marco de
los procesos de cambio climatico global y permitiran estimar la
importancia de los ambientes costeros de aguas someras en la dinamica
de estos procesos.

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In English: Particle dynamics and pelagic-benthic coupling in Potter
Cove: Effects of global climate change on the coastal environment

The increase in melting of Antarctic glaciers, a consequence of global
climate change, has diverse effects on the coastal ecosystems. Among
them is the increasing contribution of fresh water and particles to
the coastal marine environment. This directly influences biota in the
coastal marine ecosystem by affecting the primary producers (for
example, modifying the turbidity of the water column thereby affecting
the photosynthesis) and, consequently, the benthic consumers (for
example, altering to the food sources and the rates of filtration of
these organisms). In this project, researchers plan to implement the
study of vertical and horizontal transport and physical chemistry of
suspended particulate material at Potter Cove, King George Island
(Isla 25 de Mayo), near Jubany Base, Antarctica. To investigate
vertical transport, an automated sediment trap will be used, which has
been specially designed for this study through cooperation between the
Direccion Nacional del Antartico and the Alfred-Wegener-Institut of
Bremerhaven, Germany. The results that are obtained will be analyzed
with reference to the processes of global climatic change and will
allow consideration of the importance of coastal environments in the
dynamics of these processes.