P. Sextius [9]

Un unique passage du Brutus nous renseigne aussi bien sur l’affaire que sur ses deux protagonistes, P. Sextius, le prétorien condamné, et T. Junius, l’accusateur tribunicien[1]. L’épisode est datée d’avant la domination syllanienne, entre 95 et 85[2]. De Sextius, nous savons seulement qu’il était préteur désigné ce qui laisserait entendre qu’il était sénateur et qu’il avait peut-être déjà revêtu la questure voire l’édilité et/ou le tribunat. E. S. Gruen a suggéré de l’identifier au questeur de 111, P. Sextius[3]. Si tel est bien le cas, alors la carrière de notre personnage fut laborieuse, puisqu’il mit au moins quinze ans à parvenir à la préture après avoir atteint le premier échelon du cursus. Le motif de l’accusation est clairement précisé par Cicéron, l’ambitus, et la construction de la phrase incite à rapprocher le procès de la récente élection de Sextius à la préture. La condamnation de ambitu dans ces années 95-85 ne provoquait rien d’autre que l’annluation de l’élection[4]. Cependant, pour un outsider comme Sextius, qui avait sans doute beaucoup investi dans cette candidature, une telle condamnation pouvait signifier la fin de sa carrère. Et en effet, nous n’entendons plus parler ensuite de lui, ni d’un éventuel descendant.

[1] Cic., Brut., 180.

[2] Zumpt 1871, p. 483 et Niccolini 1934, p. 422. F. Münzer, RE, 2A/2, 1923, col. 2040, n° 9 s. v. Sextius et Gruen 1968, p. 299-300 et 310 datent le procès de 90 sans argument sérieux.

[3] Gruen, loc. cit. ; MRR, 1, p. 541.

[4] Cf. Bur 2018, chapitre 11.2.