Estructura trófica del Santuario de Fauna y Flora Malpelo a partir del análisis de isótopos estables de carbono y nitrógeno

Las redes tróficas representan las interacciones entre especies en los ecosistemas, permitiendo identificar aquellas especies y procesos claves del ecosistema. Este estudio analiza estructuralmente las redes tróficas terrestre (RT) y marina (RM) de la Isla Malpelo, Colombia, a partir de análisis isotópicos (d13C, d 15N) y topológicos. De las muestras analizadas isotópicamente, 67 terrestres y 140 marinas, las RT y RM reflejaron valores entre –30.3‰ y –14.8‰ para d13C y desde 3.7‰ a 19.4‰ para d15N, indicando 3 y 5 niveles tróficos para las RT y RM, respectivamente.
Usando modelos de mezcla, se evidenció una alta conectividad entre los ecosistemas terrestre y marino debido a la mayor contribución de nutrientes marinos al ambiente terrestre aportados por el ave marina piquero de Nazca Sula granti y al bajo aporte de plantas (musgos). Topológicamente, los modelos de redes fueron construidas con 170 nodos, 27 para la RT y 140 para la RM. Los patrones de conectividad sugieren la existencia de 3 y 4 subredes tróficas terrestres y marinas, respectivamente.
Adicionalmente, existe una alta recurrencia de procesos de competencia y cadena tróficas de tres pasos de longitud. Se identificaron ocho trofogrupos (RT: detrito, cangrejos, lagartos y lagartijas; RM: zooplancton, cangrejos, Carangidae y Scombridae) como nodos que centralizan los flujos tróficos. La RT presentó cadenas tróficas más cortas en contraste con la RM, caracterizada por cadenas largas. Ambas redes estuvieron conformadas por grupos de organismos con alta interacción trófica y diferentes patrones de conectividad constituidos por pocos trofogrupos claves. Lo anterior indica que las características estructurales y dinámica ecológica de estos ecosistemas, pueden verse modificadas si sus componentes principales son perturbados. Asimismo, se confirma el rol de S. granti como especie clave funcionando como puente entre ambos ecosistemas.
El presente recurso contiene la información asociada a tres eventos de muestreo y 51 registros biológicos.