Anvendelse af Tobii Eye Tracker i forbindelse med undersøgelse af objektindividuation hos spædbørn, 2007-08

Undersøgelsen søger at indsamle mere viden om spædbørns objektindividuation ved at se på, hvilken type af viden eller information spædbørn anvender, når de forsøger at individuere objekter.

I undersøgelsen præsenteres spædbørn for sæt af hhv. "forventede" og "ikke-forventede" testbegivenheder. De "forventede" testbegivenheder forløber i overensstemmelse med den logik, man undersøger, om børnene begriber. De "ikke-forventede" testbegivenheder, derimod, er lavet sådan, at de strider mod lige netop den logik, som man vil undersøge, om børnene forstår.

Rationalet bag "brud-mod-det-forventede"-metoden er, at hvis børnene undrer sig over de "ikke-forventede" testbegivenheder, så vil de alt andet lige kigge i længere tid på de "ikke-forventede" testbegivenheder, sammenlignet med de "forventede" testbegivenheder.

Til at måle spædbørnenes observationsmønster anvendes en Tobii Eye Tracker, som er en kombination af et stykke avanceret hardware og sofistikerede programmer, der gør det muligt systematisk at blotlægge præcist hvorhen en given forsøgsperson kigger brøkdel af sekund for brøkdel af sekund.

Formålet med undersøgelsen er bl.a. at teste to eksisterende hypoteser om spædbørns objektindividuation. Den ene hypotese er fremsat af Baillargeon og kolleger, som mener, at såfremt børnene opfatter "forskellige objekter"-begivenheden under eksperimentalbetingelsen som indeholdende to objekter, så skulle børnene i den efterfølgende "post-hoc-test" kigge i relativt længere tidsrum på præsentationen af et enkelt objekt (sammenholdt med de øvrige betingelser), da dette er "ikke-forventet". Den anden hypotese er fremsat af Xu, som mener, at børnene opfatter "forskellige objekter"-begivenheden i eksperimentalbetingelsen som indeholdende blot ét objekt, der ændrer udseende. Er det tilfældet skulle børnene kigge relativt længere på to distinkte objekter i "post-hoc-testen".

Undersøgelsesserien vil blive præsenteret for børn i 9,5-måneders alderen.