De Romeinse villa langs de Maas in Afferden (gem. Bergen). Een oppervlaktekartering en karterend en waarderend booronderzoek ten behoeve van een gebiedsgerichte waardering

<p>In november 2006 heeft een oppervlaktekartering en karterend en waarderend booronderzoek plaatsgevonden langs de Maas bij Afferden (gemeente Bergen), ter hoogte van het gehucht Gening. Eerder onderzoek in 2000 en 2001 bracht hier de resten van een Romeinse villa aan het licht. Vanwege de aanwezigheid van verschillende vindplaatsen uit diverse perioden en de verwachte goede conservering van de archeologische resten is een gebied met een omvang van ca. 96 ha door de RACM als onderzoeksgebied aangewezen. Dit gebied, dat begrensd wordt door Maas en Eckeltsebeek, vormde waarschijnlijk de Siedlungskammer voor de villa. De komende jaren zullen de villa en zijn omgeving nader in kaart worden gebracht en gewaardeerd. Het onderzoek in 2006 vormde een eerste stap in dit gebiedsgerichte onderzoek en had als doel het nader waarderen van twee vindplaatsen, het verkrijgen van meer inzicht in de landschappelijke opbouw van het onderzoeksgebied en het karteren van nieuwe vindplaatsen.</p><p>Het waarderend booronderzoek op de locatie van de eerste vindplaats, de villa, heeft aangetoond dat de vondstverspreiding onder het plaggendek hier een omvang van minimaal 3 ha heeft. Dit areaal is groter dan op grond van het proefsleuvenonderzoek verwacht werd. Aan de noord- en zuidzijde kon geen begrenzing worden vastgesteld. Diverse vondsten van handgevormd aardewerk bevestigen het vermoeden dat de villa een voorganger heeft gehad, die mogelijk tot de Late IJzertijd teruggaat. De sporen worden afgedekt door een puinlaag en plaggendek, waardoor ze goed geconserveerd zijn. Wel is een deel van de puinlaag in het plaggendek opgenomen.</p><p>Ook bij de tweede vindplaats, ca. 200 m ten oosten van het villaterrein, lijkt sprake te zijn van een goed geconserveerde nederzetting uit de Romeinse Tijd, met een mogelijke Late IJzertijd- of 1e-eeuwse component. Op grond van het booronderzoek lijkt de nederzetting een minimale omvang van 0,5 ha te hebben. Naast bovengenoemde vindplaatsen is een aantal mogelijke nieuwe vindplaatsen ontdekt. De vondst van een kleine concentratie bewerkt vuursteen in het Maasdal wijst op de mogelijke aanwezigheid van een zandopduiking in de ondergrond met sporen uit de Vroege Prehistorie. Daarnaast zijn op een aantal locaties langs de N271 aan de westelijke rand van het Maasterras vondsten uit de Romeinse Tijd gedaan. Mogelijk is in de Romeinse Tijd sprake van een aaneengesloten zone van bewoning en landgebruik langs de terrasrond.</p>