Abundancia y distribución de los Branchiopoda (cladóceros) marinos del Parque Nacional Mochima, estado Sucre, Venezuela

En el Parque Nacional Mochima, los Branchiopoda (cladóceros), no han sido estudiados en detalle, por lo que se planteó como objetivo estudiar su composición, abundancia y distribución bimensual entre diciembre 2015 y octubre 2016, en 6 estaciones, distribuidas en 3 estaciones internas (Bahía de Mochima) y 3 estaciones externas (Islas Las Caracas), a 10 y 50 m de distancia de la costa. Se utilizó una red tipo bongo equipada con una malla de 330 µm. El calado se realizó de forma horizontal, a una velocidad de 2 nudos por 10 minutos, a una profundidad aproximada de 5 m. Se midieron las variables ambientales de temperatura del agua, oxígeno disuelto y salinidad superficial con una sonda multiparamétrica (YSI). Para el conteo e identificación de los cladóceros se analizó el 10% del volumen total del zooplancton. La comparación de las variables ambientales, la abundancia zooplanctónica y de los cladóceros entre los meses y estaciones se realizó con el análisis de Kruskal-Wallis, mientras que las comparaciones de la abundancia de los cladóceros entre las dos distancias de la costa se realizaron con la prueba de Mann-Whitney. La temperatura, salinidad y oxígeno disuelto variaron entre 24,7 - 29 °C; 32 - 40 y 5,4 - 8,4 mg O2/L, respectivamente; las dos primeras variables no presentaron diferencias significativas temporales, mientras que el oxígeno disuelto si mostró. Se contabilizaron 72 muestras registrando una abundancia zooplanctónica de 13125 org.m³ dividida en 9 grupos, siendo los cladóceros el grupo más abundante con 3244 clad.m³ a 10 m y 3410 clad.m³ a 50 m distribuidos en 4 especies: Penilia avirostris, Pseudoevadne tergestina, Evadne spinifera y Pleopis polyphemoides. En abril se contabilizaron las mayores abundancias (2041± 438 a 10 m y 2542± 660 clad.m³ a 50 m). P. avirostris fue la especie más abundante y dominante, predominó en todas las estaciones con media de 2541 ind.m–³, representado el 78,3%, seguida de P. tergestina con 520 ind.m–³ con 16% de la población estudiada, luego le siguió E.spinifera con 134 ind.m–³ con 4,1% y por último P. polyphemoides con 50 ind.m–³ con el menor porcentaje de 1,5%. P. avirostris, dominó entre los cladóceros, fue la más abundante, le siguió P. tergestina; ambas especies no presentaron preferencia entre la ubicación. E. spinifera fue la tercera especie en abundancia, estuvo asociada con aguas oceánicas de bajas temperatura y P. polyphemoides, fue la menos abundante durante el estudio, con una notable ausencia en abril y junio, presentó preferencia por las estaciones externas.