Crianças desaparecidas: Revisão sistemática Missing Children: A Systematic Review

Objetivo: O desaparecimento de uma criança pode ser caracterizado por uma perda ambígua em que a criança está ausente fisicamente mas presente psicologicamente. No contexto da literatura atual não é ainda claro como é que indivíduos e famílias se adaptam a este evento adverso, verificando-se um escasso investimento na investigação sobre este tema. Deste modo, realizou-se uma revisão sistemática com o objetivo de identificar as áreas sobre as quais incidem os estudos existentes sobre crianças desaparecidas, com maior foco na compreensão da sua vivência e impacto na família. Método: No presente estudo realizou-se uma revisão sistemática dos estudos empíricos relacionados com a temática do desaparecimento de uma criança. Resultados: Foram incluídos na revisão 37 estudos analisados a partir de uma análise qualitativa, surgindo quatro temáticas: programas de prevenção de rapto; características do desaparecimento; implicações no reconhecimento de pessoas desaparecidas; impacto psicossocial do desaparecimento. Conclusão: A revisão permitiu concluir que a investigação sobre crianças desaparecidas é escassa e apresenta uma grande dispersão de temas. Verificou-se a necessidade de examinar as características e o impacto dos diversos tipos de desaparecimento. A intensidade deste fenómeno não normativo justifica a necessidade de investigações que possam informar práticas de prevenção e de intervenção empiricamente sustentadas. Aim: A child’s disappearance can be characterized by an ambiguous loss, where the child is physically absent but psychologically present. Research on this phenomenon is scarce and currently it is not clear how individuals and families adapt to this event. Thus, we carried out a systematic review to identify the studies about child disappearance, with greater focus on understanding its impact on the family. Method: This systematic review aims at empirical studies related to the topic of a child’s disappearance. Results: Thirty-seven studies were analysed qualitatively and four thematic categories where established: kidnapping prevention programmes; disappearance characteristics; missing person’s recognition implications; psychosocial impact of the disappearance. Conclusion: This review concluded that studies evaluating the individual and family impact of the disappearance are still scarce and heterogeneous. There is a need to examine the characteristics and the impact of different types of disappearance. The intensity of this non-normative phenomenon justifies the need for further research that can inform empirically supported prevention and intervention practices. peerReviewed publishedVersion