Cinema: On the Classification of Signs and Time: Lecture 12, 01 March 1983

<p><em>The Deleuze Seminars</em> is a collection of audio recordings, transcriptions, and English translations of, and supplemental materials from, the lectures French philosopher Gilles Deleuze gave during his career at the University of Paris 8.</p>

<p>“Cinema: On the Classification of Signs and Time” was a 23-lecture seminar given from November 1982 to June 1983. This seminar revisits many of the main themes from the previous year’s seminar ("The Movement-Image: Bergsonian Lessons on Cinema"), and Deleuze commences the year by explaining that whereas he usually changes topics from one year to the next, he feels compelled to continue with the current topic and, in fact, to undertake a process of “philosophy in the manner of cows, rumination… I want entirely and truly to repeat myself, to start over by repeating myself.” Hence, the 1982-83 Seminar consists in once again taking up Bergson’s theses on perception, but now with greater emphasis on the aspects of classification of images and signs drawn from C.S. Peirce. This allows Deleuze to continue the shift from considering the movement-image, that dominated early 20th century cinema, toward a greater understanding of the post-World War II emphasis on the time-image.</p>

<p>Picking up the discussion of Eisenstein from the previous session, Deleuze considers different uses of “figures” in Eisenstein, then in Godard and Truffaut, and then shifts gears entirely to reconsider the term “figure” from the rhetorical perspective, summarizing the complex web of “figures” outlined in the classic text by Fontanier. This examination of four types of “figures” yields three kinds of signs for the previously identified category of “transformation image” (between Secondness and Thirdness). Deleuze identifies the first three figures as “indirect figures of thought” preparing the path toward a “direct figure of thought”, the mental image, i.e., the inclusion of a third aspect (hence, Thirdness). Hence, Deleuze links the mental image to another concept, the “relation” as a “thought object” (<em>objet de pensée</em>), considering Hitchcock’s cinema insofar as he is the inventor of this image form. The reflection on the “relation” allows Deleuze to complete the classification table, specifically the “mental image” as Thirdness. At session’s end, Deleuze suggests that the mental image actually implies a mutation requiring, once again, that the seminar start from the beginning with yet another classification table.</p>

<p>This dataset includes an aggregate version of the audio recordings into a single mp3, the complete French transcription and English translation in Open Document (odt) format, and the original Paris 8 French transcript.</p>

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<p><em>Les Séminaires de Deleuze</em> sont une collection d'enregistrements audio, de transcriptions et de traductions en anglais et de documents complémentaires des conférences que le philosophe français Gilles Deleuze a donné lors de sa carrière à l'Université de Paris 8.</p>

<p>« Cinéma: de la classification des signes et le temps » a été un séminaire de 23 conférences donné de novembre 1982 à juin 1983. Ce séminaire a repris certains des thèmes principaux du séminaire de l'année précédente (« L’image-mouvement, Leҫons bergsoniennes sur le cinéma »), et en offre d'autres considérations. Dans ces conférences, Deleuze examine le cinéma et la philosophie bergsonienne vis-à-vis d'une gamme de philosophes, des modernes aux existentialistes. Deleuze discute également de nombreux artistes et écrivains qui apparaissent dans les autres séminaires sue le cinéma.</p>

<p>Reprenant la discussion sur Eisenstein de la séance précédente, Deleuze considère les différents usages du terme « figure » chez Eisenstein, puis chez Godard et Truffaut, puis change complètement de vitesse pour reconsidérer le terme « figure » d’un point de vue rhétorique, en résumant le réseau complexe de « figures » esquissé dans le texte classique de Fontanier. Cet examen de quatre types de « figures » donne trois sortes de signes pour la catégorie précédemment identifiée d’« image de transformation » (entre Secondéïté et Tiercéïté). Deleuze identifie les trois premières figures comme des « figures indirectes de la pensée » préparant la voie vers une « figure directe de la pensée », l’image mentale, c’est-à-dire l’inclusion d’un tiers (d’où la Tiercéïté). Deleuze relie ainsi l’image mentale à un autre concept, la « relation » comme « objet de pensée », en considérant le cinéma d’Hitchcock dans la mesure où il est l’inventeur de cette forme d’image. La réflexion sur la « relation » permet à Deleuze de finir le tableau, surtout avec l'image mentale comme Tiercéïté. A la fin de la séance, Deleuze suggère que l'image mentale implique en réalité une mutation nécessitant, une fois de plus, que le séminaire reprenne depuis le début avec une nouvelle table de classification.</p>