การเปรียบเทียบสายพันธุ์และรูปแบบสเปกตรัมของเชื้อแบคทีเรียที่เพาะแยกจากมือและโทรศัพท์เคลื่อนที่ที่ใช้งานเป็นประจำด้วยเครื่อง MALDI-TOF MS

ในปัจจุบัน ประเทศไทยมีจำนวนคดีอาชญากรรมเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้การตรวจพิสูจน์หลักฐานทางนิติวิทยาศาสตร์มีบทบาทสำคัญ โดยเฉพาะการตรวจวิเคราะห์หลักฐานชีวภาพ เช่น ลายนิ้วมือ คราบเลือด และดีเอ็นเอจากการสัมผัส อย่างไรก็ตาม การตรวจพิสูจน์ดังกล่าวยังมีข้อจำกัดด้านปริมาณและคุณภาพของหลักฐาน อันเนื่องมาจากปัจจัยทางกายภาพและสิ่งแวดล้อม ดังนั้น การประยุกต์ใช้ชีวนิเวศจุลชีพของมนุษย์ (human microbiome) ซึ่งเป็นจุลชีพที่อาศัยอยู่บนผิวหนัง มีลักษณะจำเพาะเฉพาะบุคคล และสามารถถ่ายโอนไปยังวัตถุที่สัมผัส จึงได้รับความสนใจในฐานะดัชนีบ่งชี้ทางนิติวิทยาศาสตร์ทางเลือกการศึกษานี้มีวัตถุประสงค์เพื่อเปรียบเทียบชนิดของเชื้อแบคทีเรียและลักษณะสเปกตรัมของเชื้อแบคทีเรียสายพันธุ์เดียวกันที่เพาะแยกได้จากมือของอาสาสมัครและโทรศัพท์เคลื่อนที่ที่ใช้งานเป็นประจำ ด้วยเทคนิค matrix-assisted laser desorption/ionization time-of-flight mass spectrometry โดยเก็บตัวอย่างจากพื้นผิวมือและโทรศัพท์เคลื่อนที่ของอาสาสมัครจำนวน 48 คน หลังการใช้งานโทรศัพท์เคลื่อนที่อย่างน้อย 30 นาที จากนั้นนำตัวอย่างไปเพาะเลี้ยง สกัดโปรตีน และวิเคราะห์ด้วยเทคนิค MALDI-TOF MS โดยใช้โปรแกรม MALDI Biotyper Compass Explorer และ FlexAnalysis เพื่อระบุชนิดและเปรียบเทียบลักษณะสเปกตรัมของเชื้อแบคทีเรีย ผลการศึกษาพบว่า อาสาสมัครจำนวน 12 คน (ร้อยละ 25) ตรวจพบเชื้อแบคทีเรียสายพันธุ์เดียวกันจากตัวอย่างที่เก็บจากมือและโทรศัพท์เคลื่อนที่ เมื่อเปรียบเทียบเชื้อแบคทีเรียที่เพาะแยกได้จากมือและโทรศัพท์เคลื่อนที่ของอาสาสมัครคนเดียวกัน พบว่ามีลักษณะสเปกตรัมเหมือนกันจำนวน 3 ตัวอย่าง ในขณะที่เชื้อแบคทีเรียสายพันธุ์เดียวกันจากมือของอาสาสมัครกับเชื้อแบคทีเรียจากโทรศัพท์เคลื่อนที่ของอาสาสมัครต่างราย พบว่ามีลักษณะสเปกตรัมแตกต่างกันทั้งหมด ผลการศึกษานี้แสดงให้เห็นว่า การวิเคราะห์นิติจุลชีววิทยาร่วมกับเทคนิค MALDI-TOF MS มีศักยภาพในการสนับสนุนการยืนยันการสัมผัสวัตถุในกรณีที่พบลักษณะสเปกตรัมของเชื้อแบคทีเรียที่มีความใกล้เคียงกัน อย่างไรก็ตาม วิธีการดังกล่าวยังมีข้อจำกัดในการตอบคำถามทางการสืบสวนทางนิติวิทยาศาสตร์ได้เพียงในแง่ของความแตกต่างหรือไม่แตกต่างของตัวอย่าง ทั้งนี้ ลักษณะสเปกตรัมที่แตกต่างกันไม่จำเป็นต้องหมายถึงการไม่เคยมีการสัมผัส ดังนั้น การวิเคราะห์ด้วยเทคนิค MALDI-TOF MS โดยอาศัยข้อมูลจากชีวนิเวศจุลชีพ ควรได้รับการตีความร่วมกับหลักฐานทางนิติวิทยาศาสตร์ประเภทอื่น เพื่อเพิ่มความน่าเชื่อถือและความแม่นยำในการพิสูจน์เอกลักษณ์ของบุคคลในทางนิติวิทยาศาสตร์