Anzahl der Satelliten im Weltraum nach ausgewählten Ländern im Jahr 2024

Mehr als 13.000 Satelliten kreisten bis November 2024 um die Erde. Rund 8.600 Stück gehörten zum angegebenen Zeitpunkt den USA. Auf Platz zwei lag Russland mit rund 1.500 Satelliten. Ein Großteil der Satelliten sind Starlink-Satelliten des Raumfahrtunternehmens SpaceX. Diese Satelliten sollen den weltweiten Internet-Empfang verbessern. Die weltweite Satellitenindustrie ist eine besonders lukrative Sparte der Raumfahrt: Der Umsatz der Herstellung, des Betriebs und der Wartung von Satelliten lag 2023 bei 285 Milliarden US-Dollar. Verschiedene Verwendungszwecke Satelliten sind indirekt aus dem Alltag der meisten Menschen nicht mehr wegzudenken: viele Smartphone-Apps, Navigationsgeräte, Satelliten-TV und Wettervorhersagen würden ohne Satelliten neben anderen Anwendungen nicht mehr funktionieren. Die meisten Satelliten, die sich 2019 im All befanden, dienten der Kommunikation. Forschungssatelliten machen beispielsweise Fotos von der Höhe des Meeresspiegels oder zeigen den Zustand der Vegetation. Wettlauf um Dominanz im All Im Oktober 1957 beförderte die Sowjetunion mit dem Flugobjekt Sputnik den weltweit ersten Satelliten in die Erdumlaufbahn. Mitten im Kalten Krieg konnte die Sowjetunion damit ihre Führungsrolle in der Raumfahrt verdeutlichen. Die USA gründete deshalb 1958 die Bundesbehörde für Luft- und Raumfahrt NASA (National Aeronautics and Space Administration) und wurde schließlich Marktführer der internationalen Raumfahrtindustrie. Allein im Jahr 2022 machte die US-Satellitenindustrie einen Umsatz von rund 113 Milliarden US-Dollar. Mittlerweile sind aber auch private Unternehmen wie SpaceX oder Virgin Galactic in der Raumfahrt aktiv.

截至2024年11月，地球周围环绕着超过13,000颗卫星。其中约8,600颗在所述时刻属于美国。位居第二的是俄罗斯，拥有约1,500颗卫星。众多卫星归属于太空探索技术公司（SpaceX）的Starlink卫星，旨在提升全球互联网接收能力。全球卫星产业是航天领域极具吸引力的分支之一：2023年，卫星制造、运营和维护的产值达到2,850亿美元。卫星的多种用途已成为人们日常生活不可或缺的一部分：众多智能手机应用、导航设备、卫星电视和天气预报等众多应用若无卫星将无法正常运行。2019年，大部分在轨卫星均用于通信。例如，科研卫星能够拍摄海平面高度的照片或展示植被状况。太空霸权竞赛始于1957年10月，苏联通过发射Sputnik卫星，将全球首颗人造卫星送入地球轨道。在冷战期间，苏联借此凸显其在航天领域的领导地位。因此，美国于1958年成立了国家航空航天局（NASA，National Aeronautics and Space Administration），并最终成为国际航天工业的领军者。仅2022年，美国卫星产业就创造了约1,130亿美元的产值。然而，目前SpaceX、维珍银河（Virgin Galactic）等私营企业也积极参与航天领域。