Brug af vasodilatorterapi i behandling af forhøjet blodtryk, 2008

Hypertension er en af de vigtigste risikofaktorer for kardiovaskulær sygdom (akut myokardieinfarkt, apopleksi og hjerteinsufficiens). Ætiologien til hypertension er oftest ukendt (95 %) og betegnes da som "essentiel" hypertension (EH). Sygdommen er initialt karakteriseret ved øget sympatisk nerveaktivitet, øget cardiac output (CO) og uændret perifer modstand (PVR), men med tiden normaliseres CO og PVR øges. Modstandskarrene undergår remodellering, hvorved der sker fortykkelse i karvæggen og indsnævring af lumen. Denne proces sker, i modsætning til sekundære former for hypertension, uden hypertrofi af de glatte muskelceller men ved omfordeling af samme mængde væv i karvæggen omkring et forsnævret lumen. Disse morfologiske ændringer i modstandskarrene kaldes eutrophic remodellering og er kendetegnet ved: reduceret lumen diameter, øget media: lumen ratio, og uændret tværsnitsareal. Nylige epidemiologiske studier viser at media: lumen ratio har en signifikant prognostisk betydning for eventfri overlevelse hos hypertensive patienter. Betydningen af denne parameter er uafhængig af blodtryksniveauet.