Kelmond-Beekerveld (gemeente Beek). Waardestellend onderzoek van een omgrachte nederzetting uit het Vroeg-Neolithlcum A (Lineaire Bandkeramiek)

<p>In augustus 2005 heeft de Rijksdienst voor Archeologie. Cultuurlandschap en Monumenten (RACM) enkele proefsleuven gegraven op een bandkeramische vindplaats in het Beekerveld (gemeente Beek). De eerste dagen van het onderzoek werden bepaald door een al tientallen jaren vertrouwd beeld: bandkeramische paal- en leemkuilen, waarin zich onder meer vuurstenen artefacten en het typische dunwandige aardewerk met handvormige versieringen bevonden. De tweede week kreeg het veldwerk een onverwachte wending. In een van de opgravingsputten kwamen onder een loog verspeeld sediment (colluvium) twee brede greppels te voorschijn. Samen leken ze een deel van een dubbele of meerfasige gracht te vormen, waarin de mogelijke sporen zichtbaar waren van een houten palissade. Daarmee zou in ons land (pas) voor de tweede keer een zogenaamd Erdwerk uit het Neolithicum zijn aangetroffen. Met het eerste, door de wat jongere Michelsbergcultuur aangelegde exemplaar dat in 1997 op de Schelsberg bij Heerlerheide is ontdekt, vond Nederland na bijna een eeuw onderzoek eindelijk aansluiting bij de ons omringende landen. In onder meer België en Duitsland had men al een knappe hoeveelheid van dergelijke grachtensystemen opgespoord, die deels teruggingen tot de periode van de Bandkeramiek. Als het Beekerveld zijn prille belofte inloste, kon ook in dit seniorensegment de Anschlußtreffer worden gescoord.</p><p>De resultaten van het proefsleuvenonderzoek wijzen op een deels door erosie aangetaste nederzetting uit de jonge periode van de LBK, die in ieder geval aan de oostzijde werd begrensd door een 'dubbele' gracht. In de vlakkere delen van het terrein zijn de grondsporen beter behouden gebleven, maar we tasten nog in het duister over de omvang van het bewoonde areaal, de nadere typochronologische inpassing ervan, alsook het verloop en de relatieve datering van de grachten. Vervolgonderzoek wordt derhalve noodzakelijk geacht om tot een afgewogen beslissing te komen omtrent de behoudenswaardigheid en eventuele wettelijke bescherming van het terrein.</p>