Onder een deken van zand

<p>Het archeologisch onderzoek op de terreinen van de Meshallen en de Kraanvogel, ten noorden van het centrum van Wijchen, heeft enkele belangrijke bijdragen toegevoegd aan het rijke verleden van Wijchen. De vondst van een nagenoeg ongestooorde concentratie van laat-paleolithisch vuursteen wijst op de aanwezigheid van een productieplaats ter plaatse. Tijdens de late bronstijd is het terrein van de Meshallen gebruikt voor landbouwdoeleinden, wat blijkt uit eergetouwkrassen, en veeteelt, getuige de vele runderhoefindrukken rondom enkele drenkkuilen. Er zijn aanwijzingen dat de bewoningskern op het terrein en/of in de directe omgeving moet hebben gelegen. Nadat het terrein is het overstoven is er tijdens de midden-ijzertijd weer sprake van bewoningsactiviteiten in de directe omgeving. Omdat beide bewoningsfasen goed van elkaar gescheiden zijn door een (dik) stuifzandpakket, is het mogelijk geweest een diepgaande studie te maken van het aardewerk uit beide perioden. Op het terrein van de Kraanvogel zijn bewoningsresten uit een periode vanaf het midden-neolithicum tot in de vroege ijzertijd vastgesteld. Daarna is het terrein in verschillende perioden gebruikt voor landbouwdoeleinden, waarvan de vele verspeide vondsten van aardewerk uit de Romeinse tijd, de vroege en late middeleeuwen en de nieuwe tijd getuigen. De jongste sporen, met uitzondering van de sloopactiviteiten uit zeer recente tijd, dateren uit de Tweede Wereldoorlog.</p>