EFFECTS OF UV-RADIATION AND HERBIVORY ON PHYSIOLOGY, STRUCTURE SUCCESSION OF BENTHIC MICRO-MACROALGAL SPECIES OF POTTER COVE (SOUTH SHETLAND, ANTARCTICA)

ENGLISH

Due to the depletion of the stratospheric ozone layer, solar ultraviolet-B
radiation is increasing on the Earth's surface. UV-B radiation has demonstrated
to be an environmental stress factor that can cause a harmful effect on the
physiology and development of organisms. One of the most particularly affected
areas is the Antarctic region. The overall objective of this study is the
estimation of the impact of UV radiation on benthic organisms in Potter Cove
(South Shetlands, Antarctica). The successional patterns of macro and
microalgal communities will be investigated in field experiments under
different UV radiation conditions, and in the absence or presence of grazers.
The experiments will be carried out on artificial substrata which will be
placed in the mesolittoral and sublittoral zones in Potter Cove. This project
has started in October 2003 and it is planned to start the activities of the
second year in October 2004.The results will contribute to evaluate the effect
of UV radiation on the structure and dynamics of the benthic primary producers
community and to obtain valid information for the preservation of marine
Antarctic ecosystem.

SPANISH

La disminucion de la concentracion del ozono estratosferico ha provocado el
incremento de la radiacion ultravioleta B (UV-B) sobre la superficie de la
tierra. Esta ultima constituye un factor de estres ambiental que puede danar a
los organismos actuando sobre su fisiologia y desarrollo. Una de las regiones
mas afectadas por este fenomeno es la Antartida. Mediante la implementacion de
este proyecto se propone el estudio de la incidencia de la radiacion UV sobre
los diferentes organismos bentonicos de Caleta Potter (Shetland del Sur,
Antartida). Su objetivo es conocer los patrones de colonizacion de las micro y
macroalgas bajo diferentes condiciones de radiacion, en presencia y ausencia
de herbivoros sobre sustrato artificial mediante la utilizacion de un
experimento de sucesion ubicado en el mesolitoral y sublitoral de Caleta Potter
El presente proyecto se inicio en Octubre de 2003 y se preve el comienzo del
segundo ano para Octubre de 2004. La informacion obtenida contribuira a evaluar
el efecto de la radiacion UV sobre la estructura y dinamica de la comunidad de
productores primarios bentonicos aportando conocimientos para la preservacion
del ecosistema marino antartico.