Tombeau pour 146 ouvriers morts sur les chantiers en région Rhône-Alpes (1959-1970)

« Qui a construit Thèbes aux sept portes ? / Dans les livres on donne le nom des Rois / Les Rois ont-ils traîné les blocs de pierre ? » : le poème de Brecht, Questions que se pose un ouvrier qui lit (1935), est un appel à penser le travail ouvrier en même temps qu’il lui rend hommage. Plus récemment, Matthieu Lépine invitait à « rendre visible » les morts au travail (Lépine, 2023).

L’histoire des morts au travail reste largement à écrire. Plusieurs mois d’enquête post-doctorale (programme Sainté@Lyon) ont permis de consulter très largement les archives de la Caisse régionale d’assurance maladie (CRAM) récemment versées aux Archives du département du Rhône et de la métropole de Lyon (ADRML, fonds 6104W). Ce travail a conduit à l’écriture de deux articles : l’un est dédié à l’histoire des archives des instances de Sécurité sociale (Guillopé, 2026a), l’autre à la prévention conduite à l’échelon régionale par les CRAM (Guillopé, 2026b).
La lecture suivie de très nombreux documents a aussi permis de repérer de rares mentions nominales de morts au travail, en particulier de travailleurs du secteur du bâtiment et des travaux publics (BTP) (Rogeon, 1984 ; Jounin, 2009). Ces quelques listes de noms et prénoms peuvent tout aussi bien être le point de départ d’une histoire de trajectoires individuelles que permettre d’établir un portrait de groupe.
Le secteur du BTP représente à peu près 50 % des morts au travail dans la Région Rhône-Alpes au milieu des années 1960 (Réunion plénière des Comités techniques régionaux, 24 mai 1966, p. 5 dans ADRML, 6104W/483), soit un peu plus que dans l’ensemble du pays (Rapport de l’inspecteur général des Affaires sociales sur le fonctionnement de la Caisse régionale de Sécurité sociale du Rhône, 17 mai 1963, p. 14 dans ANF, 19830322/3).
Nommer les morts au travail dans des commissions de gestion de la CRAM et dans leur documentation (comités techniques, commission de prévention – voir Guillopé, 2026b) ne tient pas lieu d’évidence : rien n’y oblige, ce qui explique aussi les rythmes très irréguliers de la production de telle listes.

Sources formant ce jeu de données
1. « Accidents mortels survenus dans le bâtiment pendant la période du 1er août 1959 au 26 octobre 1959 » (Annexe 3 de la séance du Comité technique régional du bâtiment du 5 novembre 1959) (ADRML, 6104W/669).
2. « Accidents mortels survenus dans le bâtiment depuis le 1er octobre 1959 » (Annexe 2 de la séance du Comité technique régional du bâtiment du 3 mars 1960) (ADRML, 6104W/671)
3. « Liste des accidents mortels immédiats » (Annexe 4 de la séance du Comité technique régional du bâtiment du 24 novembre 1960) (ADRML, 6104W/671).
4. « Accidents immédiatement mortels 1963 – Comité technique national (CTN) n° 02 [celui dédié au BTP] » (Annexe 4 de la séance du Comité technique régional du bâtiment du 6 février 1964) (ADRML, 6104W/628).
5. « Tableau des accidents de travail mortels par CTN et éléments matériels et d’un accident grave – Mesures prises suite à l’enquête par accident » (annexe 4D de la séance de la séance de la commission de prévention du 9 septembre 1970) (ADRML, 6104W/487).

Intérêts et limites de ce jeu de données
Ces morts sur les chantiers ne constituent pas, loin s’en faut, des listes exhaustives :
- Seules quelques années sont représentées et seulement de façon limitée : 1959, 1960, 1963, 1970. Par ailleurs, toutes les personnes listées ne relèvent pas du secteur du BTP même si elles sont très majoritaires.
- 1. 1959 : du 1er août au 26 octobre. 14 personnes.
- 2. 1959-1960 : du 1er octobre au 24 février 1960. Une personne est indiquée comme décédée dans cette source mais ne l’est pas dans celle qui précède alors qu’elle devrait s’y trouver (décédée le 2 octobre 1959). 29 personnes, dont 4 déjà mentionnées dans la précédente liste.
- 3. 1960 : du 4 mars 1960 au 8 septembre 1960. Ce relevé est indiqué comme faisant suite à celui qui précède. 35 personnes.
- 4. 1963 : du 11 mars 1963 au 7 novembre 1963. La liste ne suit aucun ordre apparent (ni chronologique, ni alphabétique). 61 personnes.
- 5. 1970 : du 4 juillet au 19 août 1970. 21 personnes, dont 11 personnes relevant d’entreprises du BTP.
- Les logiques qui président à la publication de ces noms sont diverses et doivent être prises en compte. La principale d’entre elle est la discussion, à partir d’exemples concrets, des causes des accidents dans un logique d’amélioration de la prévention.

Un ordre d’idée de la représentativité de ces listes peut être obtenu en comparant ces chiffres à quelques autres :
- 1963 : 190 morts au travail sont comptabilisés pour la région Rhône-Alpes, dont 88 travailleurs du BTP (soit 46 % du total) (voir Service de prévention de la CRAM, Rapport d’activité pour l’année 1963, 1964, p. 21 dans ADRML, 6104W-Provisoire-620). Les 61 personnes de la liste (source n° 4) représentent donc près des 3/4 des morts du BTP pour cette année-là.
- 1970 : 261 morts au travail sont comptabilisés pour la région Rhône-Alpes, dont 125 travailleurs du BTP (soit 48 % du total) (voir Service de prévention de la CRAM, Rapport d’activité pour l’année 1971, 1972, p. 52 et annexe 2 dans ADRML, 6104W-Provisoire-620). Les 21 personnes de la liste (source n° 5) représentent donc 1/6e des morts du BTP pour cette année-là.

Ces morts au travail sont le plus souvent salariés par de petites entreprises, même si certaines de premier ordre apparaissent (Société des Grands Travaux de Marseille, Fougerolles). La chose n’est pas surprenante tant les petits entreprises structurent fortement le secteur (Lépine, 2023, p. 88). Certaines reviennent à plusieurs occasions (Deluermoz, en novembre 1959 puis en juin 1960). Parfois, un membre de la famille du chef d’entreprise (ou ce dernier lui-même ?) semble compter parmi les victimes : le nom du défunt est le même que celui de l’entreprise.

Catégories des sources
Les sources mentionnent presque tout le temps ces catégories-là : date de l’accident mortel, prénom et nom, âge, nom de l’entreprise l’employant, activité de l’entreprise, adresse de l’entreprise, causes de l’accident, mesures prises à la suite de l’accident.
Certaines mentionnent le Comité technique nationale (CTN) dont relève l’entreprise.

Renvoi vers les archives de l’Inspection départementale du travail
Il a été décidé d’enrichir cet ensemble permettant une histoire d’individus et d’entreprises par les dossiers de l’inspection du travail portant sur ces dernières. Il convient à nouveau de préciser la non-exhaustivité de ceux-ci :
- seuls les instruments de recherche des archives de l’Inspection départementale du travail du Rhône (et non des autres départements de la région Rhône-Alpes) ont été consultés.
- les instruments de recherche consultés sont en cours d’élaboration ; ceux ici cités sont les versements 2699W, 3275W, 3281W, 3502W, 3594W, 3696W.
Ce jeu de données est donc aussi l’occasion de valoriser ces fonds d’une immense richesse.

Catégories de ce jeu de données
ID / source / Cote du document / Date de l’accident (jour) / Date de l’accident (mois) / date de l’accident (année) / NOM / Prénom / Mention dans une autre source ? (renvoi) / A considérer comme travailleur du BTP ? / Précision état-civil / Âge / Entreprise – nom / Entreprise – activité / Entreprise – localisation (adresse) / Entreprise – localisation (commune) / Entreprise – localisation (département) / CTN / Éléments relatifs au type d’accident / Mesures prises / Causes de l’accident / Entreprise sise dans le département du Rhône ? / Entreprise - Dossier d’archive inspection du travail du département du Rhône / Entreprises – Autres dossiers d’archives.

Cadre de constitution de ce jeu de données
Ce travail est issu du projet de recherche Sainté@Lyon, qui a bénéficié d'une aide de l’État gérée par l'Agence Nationale de la Recherche au titre du Programme d’Investissements d’Avenir « ExcellencES » de France 2030 (SHAPE-Med@Lyon ; ANR-22-EXES-0012).
Ce travail a été conduit en 2024-2025 au sein du Laboratoire de recherche historique Rhône-Alpes (LARHRA).

Embargo
Des informations étant susceptibles d’être protégées par la loi, un embargo a été fixé jusqu’en 2045, soit 75 ans après la date la plus récente (1970).
Pour un accès éventuel à ce jeu de données, veuillez contacter son auteur ([e-mail] et [e-mail]).

Pour aller plus loin
* Description du fonds de la Caisse régionale d’assurance maladie de la région Rhône-Alpes (6104W) : https://archives.rhone.fr/ark:/28729/zwm64xkq50fh

* Bibliographie sélective :
- Jounin Nicolas, 2009, Chantier interdit au public. Enquête parmi les travailleurs du bâtiment, Paris, La Découverte.
- Lépine Mathieu, 2023, L’Hécatombe invisible. Enquête sur les morts au travail, Paris, Seuil.
- Guillopé Thierry, 2026a, « Inédites, pléthoriques, décisives : renouveler l’histoire de la santé et du travail par les archives régionales de la Sécurité sociale », 20 & 21, 168.
- Guillopé Thierry, 2026b, à paraître, « Sus aux risques ! Le service prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles d’une Caisse régionale d’assurance maladie (Rhône-Alpes, années 1940-1970) », Revue d’histoire de la protection sociale.
- Rogeon Jean-Michel, 1984, « La prévention des accidents du travail ans le secteur du bâtiment et travaux publics », Histoire des accidents du travail, n° 16, p. 1-117.

Acronymes
ADRML : Archives du département du Rhône et de la métropole de Lyon
ANF : Archives nationales de France
BTP : Bâtiment et Travaux publics
CRAM : Caisse régionale d’assurance maladie
CTN : Comité technique national