Leonardo's Treatise on Painting

Il presente contributo esamina alcune delle attività di Leonardo nell'ultimo decennio del Quattrocento, un periodo cruciale per lo sviluppo delle sue considerazioni teoriche sulla pittura e per la rapida evoluzione della sua pratica pittorica, che include la presenza di collaboratori attivi sotto la sua direzione. Ci si chiede come la conoscenza ebbe inizio e circolò all'interno della bottega, attraverso il confronto tra gli scritti autografi dei manoscritti di questo periodo e la Vergine delle Rocce di Londra. Un diretto rapporto tra i dati visuali e quelli testuali è ulteriormente rafforzato dai nuovi dati materiali sul disegno sottostante e sulle sovrapposizioni di strati di pittura. Con un testo esplicativo a disposizione, gli assistenti potevano venire istruiti sui principi, di estrema complessità, che governano i giochi di luce e ombra riflessi, quali Leonardo descrive nelle sue note. Senza tale guida, sarebbe risultato difficile, se non impossibile, raggiungere simili sottigliezze basandosi soltanto sull'osservazione diretta. Si propongono qui specifiche connessioni tra le note di Leonardo, il lavoro comune all'interno della sua bottega e il Trattato della Pittura nella forma abbreviata pubblicata nel 1651, che servì come testo fondamentale per la formazione accademica dei pittori in tutta Europa e oltre.