Usando a Luz para Medir Temperatura

As exigências tecnológicas atuais em micro e nanoeletrónica, fotónica, micro e nanofluídica e biomedicina, entre outras áreas, atingiram um ponto em que a utilização de termómetros convencionais de contacto é incapaz de efetuar medições com resolução espacial na escala submicrométrica. O desenvolvimento de novas sondas térmicas de monitorização remota é, então, inevitável, o que tem contribuindo para a época expansionista da termometria de luminescência que estamos a atravessar. Em particular, a termometria de luminescência baseada em iões lantanídeos (trivalentes) tornou-se muito popular desde 2010 devido às características intrínsecas destes iões, onde se destacam a versatilidade e estabilidade da sua emissão de luz cobrindo todo o espectro eletromagnético com rendimentos quânticos relativamente elevados. Neste artigo, apresentamos uma visão geral do campo desde os seus primórdios na década de 1950 até aos desenvolvimentos mais recentes. O movimento atual para a utilização da técnica como ferramenta para a imagem térmica, deteção precoce de tumores e como ferramenta para desvendar propriedades dos próprios termómetros ou do seu ambiente local é, também, resumidamente discutido.