Más de 20 años de monitoreo del sistema de surgencia costera de Chile central.

El océano actúa como el regulador del estado medio climático en el planeta Tierra, absorbiendo calor, controlando la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera y manteniendo el ciclo hidrológico que suministra agua dulce al planeta. El monitoreo del océano es necesario para comprender su dinámica a diferentes escalas temporales y espaciales, así como para cuantificar el impacto de los procesos globales como el cambio climático (CC) en su funcionamiento. El monitoreo permite finalmente dimensionar impactos y evaluar la vulnerabilidad de sus ecosistemas y comunidades costeras. Los humanos dependen del océano, debido a los múltiples servicios ecosistémicos que este entrega, i.e., pesca, acuicultura, provisión de productos naturales, purificación/desalinización de agua, protección de la costa, transporte y recreación/turismo, entre algunos. Este es el caso de Chile, un país con vocación oceánica altamente vulnerable al CC, pero con escaso monitoreo de océano y, por lo tanto, con limitada capacidad para estimar la intensidad de las amenazas, y para predecir impactos, herramienta esencial para adaptarse al CC y otros fenómenos. La Universidad de Concepción a través de los académicos del Departamento de Oceanografía, mantiene una de las series de tiempo marina (STM) más largas y completas del océano Pacífico sur oriental, específicamente en la plataforma continental de Chile central (estación 18: 36° 30,80'S y 73° 7,75'W). Con más de 250 visitas mensuales desde el año 1997, la STM estación 18 ha reportado información respecto a distintas escalas de variabilidad y procesos costeros, lo cual ha quedado plasmado en más de 50 publicaciones científicas de alto impacto para el periodo comprendido entre 1997 y 2019. Además de la bien estudiada variabilidad estacional gatillada por la surgencia costera, proceso fundamental que mantiene la productividad biológica de las aguas costeras chilenas, la STM reporta variabilidad asociada al ciclo ENSO (El Niño y La Niña) con eventos de distinta magnitud (e.g., El Niño Godzilla o El Niño Costero). Con sus más de dos décadas de observación, la STM tiene la potencialidad de convertirse en un icono mundial, siendo capaz de capturar tendencias decadales, en parte asociadas al CC como la intensificación de vientos favorables a la surgencia, la mega-sequía y su influencia sobre el océano costero y los cambios en productividad biológica y oxigenación. Este informe presenta antecedentes que permitirán declarar a la STM estación 18 como un patrimonio científico de la Universidad de Concepción y una herencia para las generaciones jóvenes y futuras. Los datos y productos obtenidos por STM estación 18 no sólo son un recurso académico, sino que son importantes para la sociedad chilena y la comunidad internacional, por cuanto guían las acciones humanas en respuesta a impactos de procesos naturales y antropogénicos en el océano. En la década de los océanos, la valorización de la información de libre acceso desde las comunidades y sus territorios es fundamental para la toma de decisiones en el ámbito nacional y local. Por ello, la observación de los océanos y sus costas son acciones que van en la dirección de la sustentabilidad marina.