Herinrichting Westeremden Melkvaaller (fase 2)

<p>De mogelijkheden tot het doen van waarnemingen werden beperkt door de zeer lastige en soms gevaarlijke werkomstandigheden. Het onderzoek heeft zich met name gericht op het zo goed mogelijk documenteren van de informatierijke profielen van de rioolsleuf. Tijdens de begeleiding zijn archeologische sporen behorende bij de wierde van Westeremden aangetroffen, vooral binnen het hooggelegen, haakvormige deel van de Melkvaaller. Er is slechts een geringe hoeveelheid vondstmateriaal aangetroffen. De wierde van Westeremden is vermoedelijk al in de Late IJzertijd ontstaan. Uit deze periode zijn het onderzoek geen sporen gevonden, maar hierbij kan worden opgemerkt dat tijdens onderhavig onderzoek de natuurlijke ondergrond alleen maar aan de noordzijde van de Melkvaaller is bereikt. In de opbouw van de wierde is een duidelijke tweedeling te maken tussen sporen uit de Vroege Middeleeuwen en uit de Late Middeleeuwen en Nieuwe tijd. Uit de Vroege Middeleeuwen dateren drie, mogelijk vier plaggenstructuren. De structuren 1 en 3 zijn te interpreteren als zodenhuizen, waarbij structuur 1 vermoedelijk dateert uit de 7e eeuw tot in de 8e eeuw en structuur 3 uit de vroege 8e of mogelijk de late 7e eeuw tot het midden van de 8e eeuw. Structuur 2 is waarschijnlijk een ingegraven structuur, die mogelijk een laatste functie als mestkuil heeft gehad. Deze structuur is vermoedelijk jonger dan structuur 1 en dateert wellicht uit de late 8e tot begin 9e eeuw. Structuur 4 ligt ten zuiden van structuur 2, maar hiervan is te weinig informatie voorhanden om de aard te bepalen. Deze structuur dateert vermoedelijk tussen het midden van de 6e tot in het midden van de 7e eeuw en is daarmee iets ouder dan de overige drie structuren. Opvallend is dat de aangetroffen vroegmiddeleeuwse sporen zeer weinig vondstmateriaal hebben opgeleverd. Na de 8e eeuw lijken er geen nieuwe structuren op de eerdere te zijn gebouwd. De lagen boven de structuren zijn schoon en arm aan sporen en vondsten. De resultaten van het onderzoek duiden erop dat de indeling op dit deel van de wierde al voor het eind van de Vroege Middeleeuwen is gewijzigd. Mogelijk is deze wijziging het gevolg van de bouw van de eerste kerk op de wierde en het steenhuis. Wellicht dat toen ook de voorganger van de Melkvaaller is ontstaan. Binnen het tracé van de weg zijn in ieder geval in de Late Middeleeuwen en Nieuwe tijd geen structuren meer gebouwd. De weinige sporen die wel zijn aangetroffen, kunnen afkomstig zijn van de erven die tegen de eerste fase van de Melkvaaller aan lagen.</p>