De Via Belgica aan de Kanjelbeek te Maastricht. Plangebied Meerssenerweg Kanjelbeek in Maastricht, gemeente Maastricht; archeologisch vooronderzoek: een waarderend proefsleuvenonderzoek

<p>In opdracht van de gemeente Maastricht heeft RAAP Archeologisch Adviesbureau in 2014 een inventariserend veldonderzoek (waarderende fase) in de vorm van proefsleuven uitgevoerd ten westen van de Meerssenerweg in de gemeente Maastricht. In totaal is één sleuf haaks op het vermoedelijke verloop van de Via Belgica aangelegd, die reeds tijdens eerder onderzoek in 2009 en 2011 is aangetroffen.</p><p>De proefsleuf lag in de natte laagte van de Kanjelbeek die direct ten oosten stroomt, in een oude Maasarm. Het doel van het onderzoek was om na te gaan hoe de opbouw van de Romeinse weg was in dit natte gebied. Aanleiding was de vondst van verschillende houten palen bij de archeologische begeleiding van de WML-transportleiding in 2009. Het was echter onduidelijk hoe die palen geïnterpreteerd dienden te worden, waardoor bijkomend onderzoek noodzakelijk geacht werd.</p><p>Bij onderhavig proefsleuvenonderzoek zijn de resten van de Romeinse Via Belgica aangetroffen. In het oostelijke deel van de weg bevonden zich resten van houten palen die ter versteviging van het weglichaam dienden. De palen vormden geen brugovergang. Daarnaast zijn nog resten van reparaties aan het wegdek en uitbreidingen van de weg in de middeleeuwen vastgesteld. Tijdens het onderzoek zijn ook verschillende vondsten gedaan uit de Romeinse en middeleeuwse periode. Opmerkelijk was het groot aantal hoefijzers uit de 12e-13e eeuw, die voornamelijk in de oostelijke zone zijn gevonden. Enkele hoefijzers dateren in de 14e eeuw. Er zijn geen vondsten aangetroffen van na deze periode. Dat wil zeggen dat de weg waarschijnlijk nadien niet meer in gebruik was. In deze periode werd de Maas immers weer erg actief waardoor weer vele overstromingen in het gebied plaatsvonden. Op de weg bevond zich dan ook een dik pakket jonge Maasafzettingen.</p><p>Op basis van het uitgevoerde onderzoek stelt RAAP Archeologisch Advies dat sprake is van een behoudenswaardige vindplaats. Er wordt aanbevolen om bij toekomstige werkzaamheden de plannen zodanig aan te passen dat de (verwachte) archeologische resten in de bodem behouden kunnen blijven. Dit kan door geen ingrepen uit te voeren dieper dan 30 cm – Mv. Naast de resten van de Via Belgica is ook de organische component (houten palen) in het vondstspectrum vertegenwoordigd. Om deze resten niet ongezien verloren te laten gaan, wordt aanbevolen de huidige grondwaterstand te handhaven.</p>