Ictiofauna asociada a los manglares de la bahía de Cupica, Bahía Solano, Chocó. 2017

Los manglares son los ecosistemas, más productivos del planeta en términos biológicos y representa uno de los más importantes recursos naturales de la costa Pacífica del Chocó biogeográfico, por múltiples razones. Ecológicamente el manglar cumple funciones tales como, proteger la faja costera al servir como barrera natural para atenuar la acción del oleaje y como fijador de sedimentos; 58 además es reciclador de materia orgánica; ayuda a disminuir la evaporación por la sombra que proporciona y ofrece refugio a la vida silvestre tanto aérea como terrestre y marina. Desde el punto de vista económico, este recurso representa el sustrato para la producción de maderas de gran valor económico, enriquece los suelos y ofrece materia orgánica para la producción de nutrientes y flora acuática que alimenta la riqueza ictiológica del mar. Y como beneficio social, la explotación maderera ha constituido una de las mayores fuentes de ingreso para las poblaciones cercanas a este ecosistema.

Para la fauna silvestre, este ecosistema se ha constituido en un elemento esencial, porque sus raíces sumergidas proveen habitáculo, refugio y alimentación para diversos grupos animales de vertebrados e invertebrados. Además, albergan y proveen zonas de anidaje a un número considerable de especies de aves residentes y migratorias, vulnerables o en peligro de extinción. Dada la importancia que provee los manglares como herramienta de proyección para el establecimiento de una figura de conservación en el chocó biogeográfico. El Instituto de Investigaciones Ambientales del Pacifico (IIAP) quiere establecer como insumo importante la realización de línea base fauna silvestre asociado a los manglares de la costa norte del Pacifico colombiano.

红树林系地球上生物生产力最为丰硕的生态系统之一，堪称太平洋沿岸生物地理区域至关重要的自然资源。生态学层面，红树林扮演着多重角色，诸如保护海岸带，作为自然屏障以缓解海浪冲击，以及作为沉积物固定者；此外，它还是有机物质的循环者；通过提供阴影减少蒸发，并为空中、陆地以及海洋生物提供庇护所。从经济视角来看，这一资源为经济价值较高的木材生产提供了基础，富集土壤，并为生产营养物和促进水生植被生长提供有机物质，进而滋养海洋生物资源。在社会效益方面，木材采伐业已成为邻近该生态系统的居民获取收入的主要途径。对于野生动物而言，红树林已成为不可或缺的组成部分，因其浸没的根系为多种脊椎动物和无脊椎动物提供了栖息地、庇护所和食物来源。此外，它还庇护并提供了众多鸟类（包括留鸟和候鸟、易受伤害或濒临灭绝的物种）的筑巢区域。鉴于红树林在生物地理区域保护框架构建中的重要作用，太平洋研究院（IIAP）拟将红树林沿岸野生动物基线调查视为一项重要工作内容。