Cinema: On the Classification of Signs and Time: Lecture 8, 18 January 1983

<p><em>The Deleuze Seminars</em> is a collection of audio recordings, transcriptions, and English translations of, and supplemental materials from, the lectures French philosopher Gilles Deleuze gave during his career at the University of Paris 8.</p>

<p>“Cinema: On the Classification of Signs and Time” was a 23-lecture seminar given from November 1982 to June 1983. This seminar revisits many of the main themes from the previous year’s seminar ("Cinema 1: The Movement-Image"), and Deleuze commences the year by explaining that whereas he usually changes topics from one year to the next, he feels compelled to continue with the current topic and, in fact, to undertake a process of “philosophy in the manner of cows, rumination… I want entirely and truly to repeat myself, to start over by repeating myself.” Hence, the 1982-83 Seminar consists in once again taking up Bergson’s theses on perception, but now with greater emphasis on the aspects of classification of images and signs drawn from C.S. Peirce. This allows Deleuze to continue the shift from considering the movement-image, that dominated early 20th century cinema, toward a greater understanding of the post-World War II emphasis on the time-image.</p>

<p>Continuing with another “blackboard session” and developing the table of images and signs, Deleuze starts a precise recap as possible of the five-fold organization table outlined so far. the perception-image as Zeroness; the affection-image as Firstness; the impulse-image as the intermediate passage from 1 to 2; the action-image as Secondness; the mental image as Thirdness, which creates a passage toward something else rather than closing off the aggregate. Then, distinguishing between action-image and impulse-image, Deleuze explores different facets of artistic Naturalism as distinct from Realism, insisting that the impulse is an energy that grasps hold of pieces as in forms of cinema of terror, but also in the literary Naturalism of Zola. After a lengthy development, Deleuze derives for the impulse-image the sign of composition (fetish) and sign of genesis (symptom), and then turns to the signs of the action-image, with its exemplary model in American film prior to World War II, designating the signs of composition (the synsign or englobing, and binomial), but holding off on the sign of genesis until the next session, as well as the action-image’s relation to historical films.</p>

<p>This dataset includes an aggregate version of the audio recordings into a single mp3, the complete French transcription and English translation in Open Document (odt) format, and the original Paris 8 French transcript.</p>

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<p><em>Les Séminaires de Deleuze</em> sont une collection d'enregistrements audio, de transcriptions et de traductions en anglais et de documents complémentaires des conférences que le philosophe français Gilles Deleuze a donné lors de sa carrière à l'Université de Paris 8.</p>

<p>« Cinéma: de la classification des signes et le temps » a été un séminaire de 23 conférences donné de novembre 1982 à juin 1983. Ce séminaire a repris certains des thèmes principaux du séminaire de l'année précédente (« L’image-mouvement, Leҫons bergsoniennes sur le cinéma »), et en offre d'autres considérations. Dans ces conférences, Deleuze examine le cinéma et la philosophie bergsonienne vis-à-vis d'une gamme de philosophes, des modernes aux existentialistes. Deleuze discute également de nombreux artistes et écrivains qui apparaissent dans les autres séminaires sue le cinéma.</p>

<p>Poursuivant avec une autre « séance à la craie » et développant le tableau des images et des signes, Deleuze commence une récapitulation aussi précise que possible du tableau d’organisation en cinq volets esquissé jusqu’ici : l’image-perception comme Zéroité ; l’image-affection comme Priméïté ; l’image-pulsion comme passage intermédiaire de 1 à 2 ; l’image-action comme Secondéïté ; l’image mentale comme Tiercéïté, qui crée un passage vers quelque chose d’autre plutôt que de fermer l’agrégat. Puis, distinguant entre image-action et image-pulsion, Deleuze explore différentes facettes du naturalisme artistique par rapport au réalisme, insistant sur le fait que la pulsion est une énergie qui saisit des pièces comme dans les formes de cinéma de terreur, mais aussi dans le Naturalisme littéraire de Zola. Après un long développement, Deleuze dérive pour l’image-pulsion le signe de composition (fétiche) et le signe de genèse (symptôme), puis se tourne vers les signes de l’image-action, avec comme modèle exemplaire le cinéma américain d’avant la Seconde Guerre mondiale, désignant les signes de composition (le synsigne ou englobant, et le binôme), mais réservant le signe de genèse à la séance suivante, ainsi que la relation de l’image-action aux films historiques.</p>