Interacciones coral-césped, estructura de tallas de corales masivos y diversidad funcional de herbívoros como indicadores de estado de los arrecifes del complejo Islas Cayos de Bolívar, Reserva de Biosfera Seaflower

Se evaluó el estado del complejo arrecifal de Islas Cayos de Bolívar, Reserva de la Biosfera Seaflower. Para esto, se tomaron fotografías del sustrato, se seleccionaron entre 1 y 2 colonias de corales masivos morfológicamente contrastantes según su tipo de organización colonial (meandroide, plocoide y cerioide), que tuvieran bordes de interacción activa con céspedes algales y sobre estas interacciones, se estimó la diversidad y la redundancia funcional de herbívoros y macroalgas, se realizaron censos visuales de peces y macroinvertebrados en 3 puntos del arrecife utilizando el método de tipo estacionario y se realizaron anotaciones sobre la riqueza de especies/géneros, abundancia, tamaño y estadio de vida de los peces herbívoros pertenecientes a las familias Acanthuridae, Labridae-Scarinae, Ephippidae y Kyphosidae. Para el caso de los macroinvertebrados móviles, se buscaron ejemplares de Echinoideos y del crustáceo Maguimithrax sp.
Se identificó la presencia de 39 especies de corales pétreos y 4 especies de hidrocorales. Las especies que se encontraron en más del 50 % de las estaciones fueron: Agaricia agaricites, Favia fragum, Madracis decactis, Montastraea cavernosa, Orbicella annularis, Orbicella faveolata, Porites astraeoides, Porites porites, Pseudodiploria strigosa, Siderastrea siderea y Millepora alcicornis. Se encontraron 100 colonias afectadas por 9 signos asociados con enfermedades coralinas. Estos signos afectaron a 11 especies de corales pétreos y una especie de coral blando. Las especies que registraron mayor número de casos fueron O. annularis (31 %), S. siderea (21 %) y P. strigosa (19 %). Los herbívoros estuvieron representados por 16 especies de peces, pertenecientes a 3 familias (Acanthuridae = 3; Labridae = 9 y Kyphosidae = 4); 4 especies de erizos (Diadema antillarum, Echinometra lucunter, Echinometra viridis, Eucidaris tribuloides y Tripneustes ventricosus) y 2 especies de crustáceos (Percnon gibbesi y Maguimithrax spinosissimus).