Efeito da complexidade ambiental sobre compartimentalização de comunidades de formigas (FORMICIDAE: HYMENOPTERA) em dois estratos verticais na Amazônia Meridional.

A fauna de formigas élargamente distribuída no solo e na vegetação, estando presente em todos os estratos florestais. Como esses estratos verticaissão díspares nos tipos e no arranjamento espacial dos recursos oferecidos, em cada um parece existir uma fauna diferenciada. Isso se justificaria porque a especialização por determinado estrato funcionaria como mecanismo para evitar a competição entre formigas e nesse contexto, quanto maior a complexidade do ambiente, menor a similaridade entre as comunidades dos estratos (solo e vegetação). Os objetivos principais desse estudosão testar as seguintes hipóteses: há diferença na composição das comunidades de formigas em dois estratos verticais (solo e vegetação sub-arbórea); a complexidade é fator preponderante na compartimentalização de espécies, sendo que quanto maior a complexidade, menor é o compartilhamento de espécies entre estratos; e por fim, que há diferença na correlação espacial entre os estratos. Este estudo está inserido no Projeto de Pesquisa e Biodiversidade e foi realizado em três áreas no município de Cláudia, MT. Cada área apresenta parcelas que são dispostas a 1 km de distância entre si e possuem 250m de extensão. Realizei as coletas em 24 parcelas dessas três áreas,entre novembro de 2009 e janeiro de 2010. Para coleta de formigas de solo, utilizei dez armadilhas tipo pit-fall em cada parcela e para coleta na vegetação usei método similar ao “guarda-chuva” entomológico nesses mesmos pontos. Em cada ponto de coleta de formigas, foram coletados dados que refletissem a complexidade ambiental de cada estrato (solo e serapilheira). Para avaliação da complexidade do solo, foi estimada a média de quatro medidas da profundidade da serapilheira até o solo mineral em cada ponto amostral. Para aferir a complexidade da vegetação sub-arbórea, foi obtido o número de ramos que tocavam em uma haste de 2m, posicionada a um metro de altura, perpendicular ao solo, também nesses pontos. Para análise da riqueza, foram construídas curvas de rarefação, comparando número de espécies entre estratos. Para avaliar a diferença na composição entre os estratos (compartimentalização), foi utilizada a análise de Coordenadas Principais (PCoA)e os dois primeiros eixos obtidos foram usados em uma Análise de Variância Multivariada (MANOVA). Testando o efeito da complexidade sobre a compartimentalização, foi calculado o índice de similaridade de Jaccard para valores de cada parcela, que foram relacionados aos valores de complexidade de ambos os estratos usando regressão múltipla. Houve diferença na riqueza de espécies entre estratos, que ficou evidenciada pelas curvas de rarefação. A diferença na composição de espécies foi significativa. Isto aponta que os dois estratos verticais, embora distantes apenas um metro, apresentam comunidades totalmente independentes, que respondem a fatores ecológicos diferentes. Todavia, os parâmetros de complexidade testados, não influíram sobre as comunidades de formigas, ao contrário do esperado.O entendimento desses padrões da estrutura de comunidades de formigas pode gerar informações ecológicas relevantes para outros grupos, o que é fundamental para as políticas de conservação e preservação, especialmente na Amazônia Meridional.