ปัญหาการตีความคำว่า “เรือ” ตามกฎหมายว่าด้วยความรับผิดทางแพ่งของเจ้าของเรือและกองทุนระหว่างประเทศเพื่อความเสียหายจากมลพิษน้ำมันอันเกิดจากเรือ

กฎหมายว่าด้วยความรับผิดทางแพ่งของเจ้าของเรือและกองทุนระหว่างประเทศเพื่อความเสียหายจากมลพิษน้ำมันอันเกิดจากเรือได้บัญญัตินิยามของคำว่า “เรือ” เพื่อใช้กำหนดขอบเขตการบังคับใช้ของกฎหมาย อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและความซับซ้อนของวัตถุประสงค์ในการใช้เรือบรรทุกน้ำมันในปัจจุบันก่อให้เกิดปัญหาในการตีความ โดยเฉพาะเมื่อเรือบรรทุกน้ำมันมีลักษณะทางกายภาพและรูปแบบการใช้งานที่แตกต่างไปจากเรือบรรทุกน้ำมันแบบดั้งเดิม จากการศึกษาพบว่า กองทุนชดใช้มลพิษน้ำมันระหว่างประเทศ (IOPCF) ได้วางแนวทางการตีความที่เน้นวัตถุประสงค์ในการใช้งานของเรือบรรทุกน้ำมันและพฤติการณ์ในขณะเกิดการรั่วไหลมากกว่าการยึดถือรูปลักษณ์ทางกายภาพของเรือเพียงอย่างเดียวแนวทางทางการตีความดังกล่าวสะท้อนถึงความยืดหยุ่นและความเหมาะสมที่สามารถปรับใช้กับกรณีที่มีความหลากหลายได้อย่างมีประสิทธิภาพ แม้ประเทศไทยยังไม่เคยประสบปัญหาการตีความในประเด็นนี้ แต่ผู้เขียนเห็นว่าควรพิจารณานำแนวทางการตีความของกองทุนมาใช้เป็นหลักในการตีความกฎหมายภายใน เพื่อก่อให้เกิดความสอดคล้องกับหลักการสากลและส่งเสริมความเป็นเอกภาพในการตีความในระดับนานาชาติอย่างมีประสิทธิภาพ