Variabilità dimensionale e sviluppo dei caprovini in Italia durante l'età del Ferro

Numerosi scrittori antichi documentano la presenza di varietà greche di bestiame nell'Italia meridionale, soprattutto in relazione a varietà di pecore dalla lana di particolare pregio. Tuttavia non sappiamo se queste siano derivate dall'importazione di bestiame associata all'arrivo di coloni greci o da varietà sviluppate a livello locale nella precedente età del Ferro. Obiettivo di questo contributo è quello di utilizzare dati archeozoologici per delineare ipotesi sui processi di sviluppo di varietà ovicaprine in Italia centro-meridionale nel corso dell'età del Ferro. Lo studio della dimensione degli animali, attraverso la misurazione delle ossa e il confronto dei dati dai diversi siti può dare indicazioni sulle forme di controllo delle specie allevate. Lo studio biometrico su campioni italiani ha fino ad oggi riguardato soprattutto l'identificazione delle altezze al garrese degli ovicaprini, che è resa possibile dall'uso di campioni di grandi dimensioni, mentre campioni più piccoli, analizzati in isolamento, rimangono poco significativi. Questo studio si propone una revisione dei dati biometrici da diversi siti italiani che permetta di utilizzare anche una base documentaria più ampia e completa, comprensiva di campioni con un numero relativamente basso di resti ossei e di misure. Sebbene in parte condizionate dalla differenza dimensionale che distingue i due sessi e dalla difficoltà di fare distinzione tra i due generi di pecora e capra, le analisi biometriche hanno rivelato la presenza di un incremento dimensionale negli ovicaprini nel corso dell'età del Ferro che coinvolse tutta Italia e probabilmente non solo le regioni interessate dalla colonizzazione greca.