Una sepoltura di cane di VIII sec. a.C. da Piazza Castello a Padova

Durante i lavori per la ristrutturazione della Casa del Clero a Padova, è stato condotto uno scavo archeologico che ha consentito di indagare un settore di abitato in uso senza soluzione di continuità dagli inizi dell'VIII sec. a.C. fino all'epoca romana, con tracce di preesistenze riferibili all'età del Bronzo recente-finale. All'interno di una buca (US 1350) relativa alla fondazione di una struttura abitativa della seconda metà dell'VIII sec. a.C., localizzata nell'area denominata "C", è stato rinvenuto lo scheletro di un cane (US 1390) adulto di medie - grandi dimensioni. Lo scheletro è incompleto, gli elementi recuperati in parziale connessione anatomica si riferiscono a frammenti di cranio, di mandibola e parte della colonna vertebrale, mancante delle vertebre sacrali e caudali. L'unico elemento appendicolare presente è un'ulna prossimale. Non sono state riscontrate tracce di uccisione e di macellazione. Nell'antichità il cane ha avuto sempre un ruolo importante, sia legato a riti di purificazione delle donne che hanno abortito, sia nel culto dei morti come guida o come compagno dei morti prematuri, o come offerta in sacrifici. La sepoltura di cane di Piazza Castello a Padova rientra in un'altra tipologia di deposizioni rituali con preciso valore simbolico, con l'animale destinato alla guardia e alla protezione della casa.