PROBLEMÁTICA AMBIENTAL DEL RÍO MANZANARES Y LA ZONA COSTERA DE CUMANÁ

El río Manzanares con sus afluentes constituye una cuenca aislada, perteneciente a la gran cuenca del Caribe (figura 1). Nace en el cerro Turimiqire a una altura superior a 2000 m sobre el nivel del mar y desemboca en la entrada del Golfo de Cariaco, ejerciendo una gran influencia hacia el lado occidental de la costa de Cumaná, la cual se encuentra ubicada entre los 64º 24' latitud Norte, 64º 10' longitud Oeste y los 10º 30' latitud Norte y 64º 20' longitud Oeste. Su hoya hidrógrafica cubre una extensión aproximada de 165.210 hectáreas. Este cuerpo fluvial de gran importancia en la región Nor-Oriental del país, recibe por su margen derecho 9 ríos, 13 riachuelos y quebradas y por el izquierdo 14 ríos principales y 6 secundarios (Senior, 1994). El aporte anual de su escorrentia se estima en 600 millones de m3, la cual se reparte entre la zona del aliviadero, sector donde se produce una gran sedimentación y su desembocadura original, pero en los últimos años (1980-1991), se ha incrementado en más de un 20% (770.689 x 106 m3; (Aguilera,1976; Alvarado, 1976; Senior, 1994; León 1995 ). Las descargas del río Manzanares, originan una pluma laminar cuyos límites forman un sistema frontal. Primordialmente el eje principal de la pluma se orienta hacia el Sur Oeste como consecuencia de la intensidad de los vientos alisios predominantes, sinemabargo en ocasiones durante los períodos prolongados de calma la pluma esta sometida a las fuerzas inerciales producto de la rotación de la tierra. Como resultado, se observa que el eje principal de la pluma se orienta en la dirección Este, penetrando el Golfo de Cariaco. Desde el Distrito Montes, en Cumanacoa el Manzanaaaares acoge de efluentes de las descargas de desechos químicos del central azucarero y de las aguas domésticas de la región que son vertidas al río Guasdua – afluente del Manzanares–. Por otra parte, en su cuenca alta es frecuente la práctica de talas y quemas indiscriminadas con fines agrícolas. Actividades inadecuadas que causan erosión y disminución progresiva del caudal del río en épocas de sequía (Senior, 1994; León., 1995). En las adyacencias de su desembocadura, el Manzanares se encuentran ubicadas una serie de industria y servicios que imponen un fuerte estrés sobre el ecosistema. Asi por ejemplo, se evidencian las descargas líquidas industriales de una procesadora de pescado y los desechos sólidos y líquidos del Mercado Municipal; de igual manera se encuentran una estación de servicios, un astillero naval y una planta de hielo. Esta última utiliza amoniaco durante el proceso de refrigeración. En último término en sus márgenes se encuentran estructuras habitacionales del tipo rancho, que son usadas por un sector humilde de la población en condiciones muy deplorables de insalubridad. Todos los actores arriba mencionados constituyen potenciales fuentes de metales pesados cuyo destino son las aguas del río.

马萨纳雷斯河及其支流构成一个孤立流域，隶属于加勒比海大流域（图1）。该河发源于图里米基雷山，海拔高于2000米，最终注入卡里亚科湾入口，对库马纳海岸西侧产生显著影响，该海岸位于北纬64°24′、西经64°10′至北纬10°30′、西经64°20′之间。其水文流域总面积约165210公顷。作为该国东北部极具重要性的河流，其右岸接纳9条河流、13条溪涧与冲沟，左岸则有14条主要河流与6条次要支流（Senior, 1994）。该河年径流量约为6亿立方米，径流分布于滞洪区、强沉积区及原河口区域；但近年来（1980-1991年）径流量增幅超20%，达到770.689×10^6立方米（Aguilera,1976; Alvarado, 1976; Senior, 1994; León 1995）。马萨纳雷斯河的径流会形成层状羽流，其边界构成锋面系统。受盛行信风强度影响，羽流主轴最初朝向西南方向；但在长时间静风时段，羽流则受地球自转产生的惯性力支配，此时其主轴转向东方，侵入卡里亚科湾。

从库马纳科阿的蒙特斯地区起，马萨纳雷斯河接纳了制糖厂排放的化学废水及区域生活污水，这些污水先被排入其支流瓜苏阿河。此外，在河流上游区域，为农业目的而进行的滥砍滥伐现象频发。这类不当活动会引发土壤侵蚀，并在干旱时期导致河流径流量逐步下降（Senior, 1994; León, 1995）。在河口附近区域，分布着众多工业与服务设施，对当地生态系统造成沉重压力。例如，可见某鱼类加工厂的工业废液排放、市政市场产生的固体与液体废弃物；此外还有加油站、海军造船厂及一座制冰厂——后者在制冷过程中会使用氨。最终，在河岸两侧分布着大量简易棚屋住宅，由当地贫困人群居住，卫生条件极其恶劣。上述所有污染源均为潜在的重金属排放源，最终污染物会进入河流水体。